Into the Wild
Nous avons choisi ce titre suite aux nombreux commentaires que nous avons pu lire sur les visitors book des huts rencontrées en chemin. On change de style, nous laissons notre tente de 3,5 kg pour la "backcountry pass hut" de 3,5gr. On quitte les sentiers battus pour les terrains d'aventure. Après s'être renseignés sur les horaires des marées, la météo des jours à venir, avoir rempli un papier pour la police (au cas où l'on se perde), entendu les multiples recommandations (tente, 10 jours de bouffe....), nous partons sans tente avec 7 jours de bouffe. Et une photo de la carte. Nous garons le van au bord de la Hollyford River, et c'est parti pour le "Pyke Big-bay route", retour par le Hollyford track. En gros, départ des montagnes, suivre une vallée jusqu'à la mer (sans chemin), puis retour dans les montagnes le long d'une rivière. Prévision: 7 jours de marche en autonomie de bouffe et nuit en hutte.
La première journée se déroule sans problèmes, nous suivons le beau chemin du Hollyford track, dans une belle rainforest et gravissons le plus haut col du trek; Little Harris Saddle, 168m above sea level. Une vrai performance. Puis nous redescendons tranquillement au bord du lac Alabaster où se trouve la premiere hut. C'est de là que les chemins se séparent et que l'aventure commence. Marion se repose, Mica cherche le chemin pour le lendemain, peine perdue, il n'y en a pas. .. mais les éléments sont avec nous, le niveau du lac est assez bas et il n'a pas plu depuis des jours.
Nous partons au petit jour, 7.15 a.m, suivant les berges du lac sous un ciel gris. les quelques intrusions dans la forêt sont peu fructueuses et nous préférons les cailloux et rochers glissants le long de l'eau. Après quelques passages délicats nous arrivons à la tête du lac pour traverser Alabaster Creek. Comme prévu, le niveau est bon, seule la fraîcheur de l'eau est saisissante. Puis c'est parti pour le jeu de piste au milieu des herbes de pampas qui se transforme peu à peu en marécage, le Black Swamp. La progression est lente et difficile, sautant d'îlots en îlots pour éviter la boue profonde. Les pieds ripent et nous finissons Muddy. Retour dans la forêt, nous longeons les berges érodées de la Pyke River, "berceé " par le bruit strident des cigales et crickets.
A notre arrivée à la Olivine Hut, nous sommes récompensés par une baignade cul nu dans la rivière, seuls au monde. Une douce nuit dans la Hut, où quelques personnes avaient pensé à nous laisser un petit apéro.
Aujourd'hui, journée difficile. Entre 10 et 14h de marche. Nous commençons par traverser la rivière à l'aide de la cage (tyrolienne), dans le brouillard. Difficile de trouver les traces avec ce manque de visibilité. Nous arrivons tout de même jusqu'à la Barrier River. Le premier bras est facile, le deuxième bras, eau à mi-cuisses, glacée. Ça passe... Puis la brume se lève et nous rentrons dans la forêt pour un chemin plus aisé, nous menant sur les rives du lac Wilmot. Montée/descente dans la végétation humide avec le lac pour point de repère. Après le lac, plus de chemin, nous remontons la rivière au milieu des flaxs et tussocks. La faim et la fatigue commencent à faire leur effet, nous nous perdons au milieu des bois. Reprenant nos esprits, nous traversons une rivière sur un tronc de bois et retrouvons les marques... pour ne faire que les perdre et les retrouver toute l'après-midi. Beaucoup de temps passé à la recherche de l'itinéraire. Nous atteignons enfin un bon coin de repère, l'aérodrome des chasseur où gisent les abats des cerfs et biches tués ces derniers temps. En effet la vallée est réputée pour son gibier, les chasseurs arrivent et partent en avion ou hélico. Recherche d'itinéraire dans les herbes de pampas, remonter les rivieres, patauger dedans, entraînement commando. Vous pouvez noter qu'il n'y a pas de photos durant cette partie d'itinéraire car le photographe était trop occupé à se battre avec la végétation. Nous atteignons enfin le lit de la Pyke River, immense gravière où nous errons dans les galets àla recherche de la Paulin Creek, que nous trouvons avec soulagement. Il est 16h, nous avons fait les 2/3 de l'itinéraire. Il suffit maintenant de remonter son lit àsec et de suivre l'ancien chemin des pionniers qui nous mène jusqu'à la mer. La marée est basse et nous gagnons un peu de temps en traversant la rivière. Nous trouvons la hut infestée de Sand-Flies. Il est 19h, le ciel est beau... la vie est belle Grasse matinée, on laisse tomber la pluie, nous partons à10h30 sous les nuages gris. Longeant la plage de Big bay, notre route est égaillée par l'arrivée des dauphins jouant dans les vagues au bord de la mer. Puis nous quittons la plage pour nous battre à nouveau avec la végétation et rejoindre les rochers où se prélassent les "Seals". Le ciel se dégage quand nous retrouvons le grand chemin et la Martins Bay hut. Une magnifique vue sur la baie. Nous croisons quelques touristes qui nous donnent des provisions pour la suite du trek. Puis c'est parti pour deux jours de marche le long du lac Mc Kerrow et de la Hollyford vallée, qui nous ramène au van où nous attendent les bières.
Les photos: http://marionetmicha.over-blog.com/album-1561494.html